Recepción fría al Tri en Chicago: poca afición en el hotel y señales de desgaste con la Selección Mexicana
La Selección Mexicana ya se encuentra en Estados Unidos para disputar su segundo partido de preparación de esta Fecha FIFA, pero su llegada a Chicago dejó una imagen inusual: muy pocos aficionados se dieron cita en el hotel de concentración para recibir al equipo. Para un Tri que históricamente convierte cada viaje a territorio estadounidense en una fiesta tricolor, la escena fue, como mínimo, llamativa.
El conjunto dirigido por el cuerpo técnico arribó el fin de semana a la ciudad del viento para enfrentar a Bélgica en un duelo de alto calibre internacional. Sin embargo, el aterrizaje no estuvo acompañado por el típico tumulto de camisetas verdes, tambores y gritos que suelen rodear al equipo nacional cuando cruza la frontera. Esta vez, el recibimiento fue discreto, casi silencioso, y reflejó el momento complejo que atraviesa la relación entre el Tri y su afición.
En el traslado del aeropuerto al hotel, el operativo de seguridad transcurrió sin contratiempos y, ya en el ingreso al lugar de concentración, las imágenes mostraron vallas prácticamente vacías, accesos despejados y un ambiente más cercano a la normalidad de cualquier club que al fervor que suele despertar la Selección Mexicana.
Los pocos seguidores presentes trataron de compensar la escasa asistencia con cánticos, banderas y celulares en mano para capturar el momento. Eran mayoritariamente residentes de la zona, algunos con la camiseta de México, otros simplemente orgullosos de ver a su selección en vivo, aunque fueran parte de un grupo reducido. Se escucharon algunos gritos de aliento, peticiones de autógrafos y fotos, pero sin el bullicio ensordecedor de otras ocasiones.
Chicago ha sido, durante años, una plaza histórica para el Tri. Cada visita del combinado nacional solía garantizar llenos en el estadio y aglomeraciones en aeropuertos y hoteles. Por eso, la imagen de bardas sin multitud y el acceso prácticamente fluido del camión del equipo resultan aún más significativas. No se trata solo de un tema de logística, sino de una señal del desgaste en el vínculo emocional entre el equipo y su gente.
En esta ocasión no se registraron manifestaciones de rechazo ni protestas organizadas. No hubo pancartas en contra del plantel ni consignas agresivas. Lo que sí se percibió fue un desinterés relativo, un entusiasmo apagado que contrasta con el apoyo casi incondicional que durante décadas acompañó al Tri más allá de sus resultados. El mensaje, aunque silencioso, es claro: la paciencia de una parte de la afición parece estar llegando a su límite.
El contexto deportivo ayuda a entender este escenario. En los últimos meses, la Selección Mexicana ha encadenado actuaciones irregulares, torneos en los que no ha cumplido con las expectativas y partidos en los que el funcionamiento ha sido objeto de críticas constantes. Ese cúmulo de sensaciones negativas ha derivado en un ambiente de mayor exigencia, donde ya no basta con presentarse para garantizar el lleno y la fiesta en las tribunas.
Para muchos aficionados, el discurso de «proceso», «transición» y «reconstrucción» ya no es suficiente. Se demandan resultados claros, una identidad de juego reconocible y una actitud en la cancha que conecte con el orgullo del hincha mexicano. Cuando esos elementos no aparecen con regularidad, el castigo ya no es solo el abucheo dentro del estadio, sino también la indiferencia fuera de él, como se vio en la llegada a Chicago.
A pesar de la fría bienvenida, se espera que el panorama sea muy distinto el día del partido ante Bélgica. Históricamente, el Tri convoca a decenas de miles de seguidores en cualquier ciudad estadounidense donde se presente, y Chicago no suele ser la excepción. Es probable que el estadio registre una entrada considerable, con una marea verde en las gradas respaldando al equipo durante los 90 minutos.
Sin embargo, la diferencia entre un hotel con poca gente y un estadio cercano al lleno ilustra otra realidad: parte de la afición se está reservando para lo que considera realmente importante, el juego en sí. El show alrededor de la Selección, los eventos paralelos, los recibimientos masivos y el seguimiento día a día han perdido brillo para quienes sienten que el equipo no ha respondido a la altura de las expectativas deportivas.
La respuesta del público en el inmueble será un termómetro clave para medir el estado de ánimo del aficionado. Si el equipo muestra una buena cara ante un rival exigente como Bélgica, el ambiente podría transformarse rápidamente, recuperando una parte del entusiasmo perdido. Pero, si la actuación vuelve a dejar dudas, los aplausos pueden tornarse tibios y los cuestionamientos se intensificarán, aun en uno de los mercados más fieles para el Tri.
Esta fría recepción también obliga a reflexionar sobre un fenómeno que va más allá de un solo partido. La Selección Mexicana se ha acostumbrado durante años a depender en lo económico y en lo emocional de la afición mexicana en Estados Unidos, que siempre ha respondido con estadios llenos, sin importar horarios, rivales o torneos. Esa confianza, casi automática, hoy comienza a resquebrajarse.
Para la Federación y el cuerpo técnico, el mensaje es doble: el apoyo sigue existiendo, pero ya no es incondicional; y el prestigio del Tri no se sostiene solo con la historia o con el peso de la camiseta, sino con proyectos deportivos serios, resultados concretos y una conexión genuina con la gente. De lo contrario, escenas como la de Chicago podrían repetirse en otros puntos del calendario.
En ese sentido, el duelo ante Bélgica adquiere un valor simbólico adicional. Más allá del marcador, el hincha quiere ver señales claras de evolución: un equipo con ideas, compacto, con futbolistas comprometidos en cada balón disputado. Una buena exhibición podría reavivar la ilusión y convertir la próxima concentración en un evento mucho más concurrido. Una mala noche, en cambio, profundizaría la sensación de distancia entre tribuna y selección.
También hay un componente generacional en juego. Las nuevas generaciones de aficionados, especialmente las que han crecido en Estados Unidos, consumen futbol de manera diferente. Tienen a la mano ligas europeas, otras selecciones competitivas y múltiples opciones de entretenimiento. Para ellos, el vínculo con el Tri no está garantizado por herencia; debe ganarse con espectáculo, identidad y resultados. Si el equipo no logra conectar con ese público, corre el riesgo de perder una base fundamental en su histórico bastión del norte.
La frialdad del recibimiento en Chicago no significa que el Tri haya perdido a su afición, pero sí revela un cambio de etapa. El amor por la camiseta se mantiene, aunque ahora viene acompañado de una exigencia mayor y de una disposición a marcar distancia cuando el equipo no convence. En otras palabras, el apoyo ya no se regala: se tiene que merecer.
Los jugadores y el cuerpo técnico no son ajenos a este escenario. Aunque públicamente suelen destacar el respaldo que reciben en cualquier cancha, internamente saben que imágenes como las del hotel en Chicago son un llamado de atención. En un entorno donde cada detalle se analiza, hasta la cantidad de aficionados afuera del camión se convierte en un indicador del pulso anímico de la nación futbolera.
Para revertir esta tendencia, la Selección Mexicana necesita algo más que discursos. Requiere continuidad en el trabajo, una estructura clara de mediano plazo y decisiones deportivas coherentes. Solo así podrá recuperar por completo la confianza de un público que, aun decepcionado, sigue dispuesto a llenar estadios y encender la televisión… siempre que vea un proyecto que le inspire volver a creer.
De momento, la postal que deja la llegada a Chicago es el reflejo de una relación en pausa: el aficionado no ha roto con el Tri, pero ha decidido tomar distancia. Lo que ocurra en la cancha frente a Bélgica y en los próximos compromisos internacionales definirá si esta brecha se acorta o si, por el contrario, se ensancha hasta volverse una preocupación mayor para el futbol mexicano.
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