«Buscábamos al mejor técnico para llevar al América a otro nivel»: Azcárraga explica la llegada de Almada
Emilio Azcárraga Jean, propietario del Club América, explicó las razones que llevaron a la directiva azulcrema a elegir a Guillermo Almada como sustituto de André Jardine. El empresario aseguró que el objetivo no era únicamente mantener los buenos resultados recientes, sino encontrar un entrenador capaz de iniciar una nueva etapa en la institución.
La salida de Jardine se produjo después de un periodo especialmente exitoso para las Águilas. Bajo la dirección del estratega brasileño, el conjunto capitalino conquistó tres títulos consecutivos de la Liga MX, una hazaña que elevó considerablemente las expectativas alrededor del equipo. Por esa razón, la directiva entendió que el siguiente entrenador debía contar con las herramientas necesarias para competir al más alto nivel y, al mismo tiempo, proponer una evolución.
«Queríamos encontrar al mejor técnico para llevar al América a otro lado. Ya habíamos conseguido el tricampeonato; la pregunta era cómo podíamos repetir una etapa ganadora, pero con una idea diferente», explicó Azcárraga durante una entrevista con TUDN.
Entre los candidatos considerados apareció Almada, un entrenador que ya conocía a fondo el futbol mexicano. El uruguayo dirigió anteriormente a Santos Laguna y Pachuca, clubes con los que dejó una imagen positiva por su estilo intenso, su capacidad para desarrollar futbolistas jóvenes y su insistencia en construir equipos competitivos aun sin contar siempre con las plantillas más costosas.
La experiencia del técnico en la Liga MX fue uno de los elementos que más pesó en la decisión. Almada no necesitaba un periodo prolongado de adaptación al torneo, a sus exigencias ni a la presión que existe en los clubes protagonistas. Además, su paso por Pachuca estuvo acompañado de resultados importantes: ganó el campeonato de la Liga MX y la Concacaf Champions Cup con los Tuzos.
Azcárraga también resaltó una característica que considera fundamental para el futuro del América: la capacidad de Almada para trabajar con jóvenes y abrirles espacio en el primer equipo. El directivo reconoció que esta ha sido una de las áreas pendientes para el club, especialmente en una institución que cuenta con una cantera amplia y con recursos suficientes para formar nuevos talentos.
«Además de conocer la Liga MX, Almada sabe trabajar con jóvenes. Creo que al América le ha faltado darles más oportunidades y hacerlos debutar», señaló el dueño de las Águilas.
La apuesta por el entrenador uruguayo también responde a la intención de ampliar las alternativas futbolísticas del plantel. Jardine dejó un equipo acostumbrado a ganar, pero la directiva considera que una nueva metodología puede aportar variantes tácticas, mayor competencia interna y una manera distinta de afrontar los partidos decisivos.
El cambio de entrenador no significa, por tanto, que el club haya dejado atrás su ambición de conquistar títulos. Por el contrario, la exigencia se mantiene intacta. La diferencia está en que ahora el América busca combinar los resultados inmediatos con un proyecto capaz de renovar gradualmente a la plantilla.
«No nos conformamos. Se trata de una visión diferente y eso siempre puede ser positivo para el grupo. Almada tiene una oportunidad enorme y hasta ahora la está aprovechando», afirmó Azcárraga.
La llegada del uruguayo representa un desafío considerable. Sustituir al técnico que condujo al equipo hacia un tricampeonato implica convivir desde el primer día con comparaciones y expectativas elevadas. Cada decisión táctica, cada resultado y cada modificación en la alineación será analizada bajo el recuerdo del exitoso ciclo anterior.
Para Almada, uno de los principales retos será conservar la fortaleza competitiva del América sin limitarse a repetir las fórmulas de Jardine. El técnico deberá encontrar el equilibrio entre respetar las virtudes de una plantilla consolidada y establecer principios propios de juego.
Otro punto importante será la gestión del vestidor. El plantel azulcrema cuenta con futbolistas de amplia experiencia, jugadores internacionales y elementos acostumbrados a disputar finales. Al mismo tiempo, la posible incorporación de jóvenes formados en las fuerzas básicas exigirá una administración cuidadosa de los minutos y de las responsabilidades dentro del equipo.
La apuesta por los canteranos podría convertirse en uno de los rasgos distintivos de la nueva era. Dar oportunidades a futbolistas surgidos del club no solo fortalece la identidad institucional, sino que también permite ampliar las opciones del entrenador y reducir, a largo plazo, la dependencia de fichajes costosos.
El rendimiento inicial de Almada ha sido observado con atención por la directiva. Azcárraga destacó que el entrenador está respondiendo a la oportunidad y que los resultados obtenidos hasta ahora respaldan la decisión de contratarlo. La clasificación general y la participación del equipo en la Leagues Cup son, para el propietario, señales de que el proyecto avanza en la dirección esperada.
Pese a las críticas que han recibido distintos integrantes de la estructura deportiva, el dueño del América pidió valorar el trabajo del club a partir de los resultados. En su opinión, los números del equipo muestran que la institución continúa compitiendo en los primeros puestos y mantiene intactas sus aspiraciones.
La exigencia, sin embargo, seguirá siendo máxima. En América no basta con jugar bien durante una parte del torneo: el objetivo permanente es pelear por el campeonato. Almada deberá demostrar que su propuesta puede funcionar en partidos de alta presión y que tiene la capacidad para mantener al equipo concentrado durante toda la temporada.
La directiva apuesta a que su conocimiento del futbol mexicano, su experiencia con jóvenes y su capacidad para dirigir proyectos competitivos permitan iniciar un ciclo exitoso. El uruguayo ya conoce el entorno, pero ahora enfrenta una dimensión de presión mucho mayor por dirigir al club más ganador y mediático del país.
Por el momento, Azcárraga se muestra satisfecho con el desempeño del entrenador. La elección de Almada no fue presentada como una solución temporal, sino como una decisión estratégica para llevar al América a una etapa distinta, con nuevos métodos y la misma obligación de buscar títulos.