Cesilio de los Santos, uno de los laterales más emblemáticos en la historia del Club América, sorprende al inclinarse abiertamente por el acérrimo rival. Para el uruguayo, el equipo que mejor está jugando en México no viste de amarillo, sino de rojiblanco: ve a Chivas como firme candidato para coronarse campeón del Clausura 2026 y romper así una sequía de casi nueve años sin título de Liga MX.
Pese a su estatus de ídolo en Coapa, De los Santos se aparta del fanatismo y analiza el torneo desde lo futbolístico. Asegura que el Guadalajara no solo lidera la tabla, sino que exhibe una propuesta de juego clara, agresiva y eficaz, que lo coloca -a su juicio- por encima del resto de los clubes del país.
«Para mí, Chivas hoy demuestra que es el equipo que mejor juega en México», señaló el exjugador. Destacó que el Rebaño ha entendido como pocos «la intención de saber jugar, de presionar, de ser camaleónicos cuando el partido lo exige». Esa capacidad para mutar sobre la marcha es, según él, uno de los grandes factores que podrían llevarlos al título.
Uno de los pilares de este momento rojiblanco, remarca Cesilio, es la figura de Gabriel Milito. El técnico argentino ha dotado al equipo de un estilo reconocible y de mecanismos de juego que han devuelto a Chivas a la élite competitiva, tras varios torneos de altibajos y proyectos inconclusos. De los Santos subraya que, bajo su mando, el Guadalajara ha recuperado su protagonismo histórico.
«El técnico Milito me parece un gran entrenador», explicó. «Puede jugar con línea de cinco y, en el mismo partido, modificar a línea de cuatro. Tiene recursos. Y cuando un entrenador tiene recursos, me parece que te puede ir muy bien». Para el examericanista, esa flexibilidad táctica resulta vital en un campeonato tan parejo como la Liga MX, donde los partidos se definen por detalles.
De los Santos ve en el actual Chivas un equipo con identidad, convicción y funcionamiento colectivo muy trabajados. La presión alta, la rápida recuperación del balón y la ocupación de espacios en campo rival son rasgos que, a su entender, han marcado la diferencia en el torneo. No se trata sólo de resultados, afirma, sino de una idea consistente que se nota semana a semana.
También resalta la madurez de varios futbolistas clave en el plantel rojiblanco. Para él, hay una base de jugadores que entendieron el rol que exige una institución grande: competir cada torneo por el campeonato y sostener un nivel alto en los partidos importantes. Esa conjunción entre un entrenador con ideas modernas y un grupo receptivo explica, en buena medida, el buen momento del club.
Aunque Chivas llega con el peso de casi una década sin levantar el trofeo de liga, Cesilio considera que ese lapso sin título puede ser justamente el combustible que impulse al equipo. Esa necesidad histórica, combinada con la actual dinámica futbolística, podría convertirse en una motivación extra de cara a la liguilla, etapa en la que se marcan las diferencias entre candidatos y campeones.
El exjugador tampoco pasa por alto el factor mental. Señala que el Guadalajara se ve hoy con una confianza que no mostraba en torneos anteriores: afronta los partidos grandes con personalidad, no se repliega ante rivales con planteles más costosos y mantiene su idea de juego incluso cuando el marcador es adverso. Esa fortaleza psicológica, asegura, suele ser determinante en los momentos de máxima presión.
Al mismo tiempo, la evaluación de De los Santos sobre el América es mucho más crítica. El club donde se consagró y que hace apenas algunos años presumía un tricampeonato, atraviesa lo que él define como «su peor momento en varios torneos». Más allá de los resultados, percibe un desgaste profundo en el mensaje que llega desde el banquillo.
A su juicio, el discurso de André Jardine se ha «desgastado» dentro del vestidor azulcrema. No obstante, el uruguayo matiza y evita responsabilizar por completo al técnico. Considera que la raíz del problema también se encuentra en la forma en la que se ha reajustado la plantilla en los últimos mercados, con bajas sensibles y refuerzos que no han logrado llenar esos vacíos.
«Creo que en la mitad de la cancha es donde se mueve este negocio», enfatiza De los Santos, aludiendo a la zona donde se define el pulso de los partidos. En su opinión, el América ha perdido la capacidad de recuperar la pelota de manera inmediata, un rasgo que en el pasado le permitía someter a sus rivales y sostener un ritmo alto durante los 90 minutos.
Dentro de ese análisis, menciona el rol de Álvaro Fidalgo como un punto clave. El mediocampista español, sostiene, era fundamental en el equilibrio del equipo: ofrecía salida limpia, casi no perdía el balón y aportaba una primera línea de presión eficiente tras la pérdida. Su ausencia o baja de nivel, combinada con otros ajustes en el mediocampo, ha debilitado a las Águilas tanto en ataque como en defensa.
Esta pérdida de dominio en la zona central contrasta con lo que describe en Chivas. Mientras el América parece haber extraviado su brújula en el mediocampo, el Guadalajara ha logrado consolidar un corazón de cancha intenso, dinámico y disciplinado. Para Cesilio, esa diferencia explica en gran medida por qué hoy ve a unos como aspirantes serios al título y a otros sumergidos en dudas.
El diagnóstico de De los Santos también pone sobre la mesa un tema recurrente en los equipos grandes: la gestión de los ciclos. Considera que, así como Milito ha sabido imprimir frescura y novedad en el proyecto rojiblanco, América se encuentra en una etapa donde quizá se requiere una renovación más profunda, tanto en el plantel como en la forma de abordar los partidos y la comunicación hacia el grupo.
Desde su perspectiva, no se trata únicamente de cambiar nombres, sino de rediseñar una idea de juego que vuelva a hacer del América un equipo dominante. El uruguayo insiste en que, sin una estructura sólida en el mediocampo y sin un plan claro para recuperar el balón, cualquier ajuste en ataque o defensa será insuficiente para competir de tú a tú con los mejores, entre ellos el actual Chivas de Milito.
El hecho de que una figura tan identificada con el América reconozca abiertamente la superioridad futbolística de Chivas en el Clausura 2026 añade un matiz especial a la rivalidad. Su opinión trasciende el simple elogio: funciona como termómetro del momento que vive cada institución. Mientras el Rebaño parece haber encontrado una ruta coherente hacia el título, las Águilas siguen buscando respuestas en medio de un contexto exigente y de presión constante.
En ese escenario, Cesilio de los Santos se mantiene firme en su pronóstico: si Chivas sostiene el nivel de juego, la intensidad y la flexibilidad táctica que ha mostrado hasta ahora, tiene todo para proclamarse campeón del Clausura 2026 y poner fin a una espera que sus aficionados cargan desde hace casi una década. Para el exlateral uruguayo, hoy, el equipo a vencer en México no es otro que el Guadalajara.